Un messaggio del venerdì ha riaperto un fascicolo commerciale

Venerdì 24 luglio, un giorno dopo che la Commissione europea aveva multato Google per 890 milioni di euro in base al regolamento sui mercati digitali, Donald Trump ha scritto su Truth Social che avrebbe avviato immediatamente un'indagine ai sensi della Section 301 contro l'Unione europea. Ha accusato il blocco di derubare le imprese americane, ha detto che le sanzioni tecnologiche sarebbero state completamente annullate e ha promesso un dazio sostanziale sulla UE nel più breve tempo possibile. L'Unione europea, ha scritto, pagherà un prezzo molto alto.

La Section 301 del Trade Act del 1974 è lo strumento che questa stessa amministrazione ha usato contro la Cina. Consente al Rappresentante per il commercio di accertare che le pratiche di un altro paese siano irragionevoli o discriminatorie e gravino sul commercio statunitense, e poi di agire su quell'accertamento. La multa è stata annunciata a Bruxelles il 23 luglio. La risposta è stata depositata a Washington entro ventiquattro ore.

La lista di obiettivi è stata scritta in dicembre

Ciò che conta non è la minaccia, ma la lista che esiste già. Il 17 dicembre 2025 il Rappresentante per il commercio degli Stati Uniti ha nominato nove imprese europee come possibili obiettivi se la UE avesse mantenuto quello che ha definito un trattamento discriminatorio dei fornitori americani di servizi: Accenture, Amadeus, Capgemini, DHL, Mistral AI, Publicis Groupe, SAP, Siemens e Spotify. L'ufficio ha dichiarato che gli Stati Uniti non avrebbero avuto altra scelta che iniziare a usare ogni mezzo a disposizione, e ha ricordato che la legge americana permette di imporre tariffe o restrizioni sui servizi stranieri.

Nessuna di quelle nove imprese ha avuto un ruolo nel modo in cui Google ordina i risultati di acquisto o fattura agli sviluppatori di app. Sono sulla lista perché vendono sul mercato americano, un dato che il Rappresentante per il commercio ha contrapposto agli oltre 100 miliardi di dollari di investimento diretto che quelle società sostengono in Europa. Per un imprenditore italiano vale una precisazione utile: nessun nome italiano compare nella lista, ma la manifattura del paese acquista automazione Siemens e gestionali SAP su larga scala, quindi l'esposizione arriva dal lato dell'acquirente e non del fornitore.

La soglia si era già alzata quella mattina

Una base esiste prima che qualsiasi nuova indagine si concluda. Nuovi dazi statunitensi dal 10 al 12,5 per cento su 60 partner commerciali, Unione europea compresa, sono entrati in vigore alle 0:01 di quello stesso venerdì. Hanno sostituito un prelievo del 10 per cento ai sensi della Section 122 che scadeva quel giorno, e si fondano sulla stessa autorità della Section 301 che Trump ha invocato poche ore dopo.

La sequenza non è dunque una minaccia seguita da un possibile dazio. È una soglia tariffaria che si è alzata venerdì mattina, un'indagine annunciata venerdì pomeriggio e una lista di obiettivi pubblicata in dicembre che sostiene entrambe. Ogni elemento preso da solo è contenuto. Insieme descrivono una direzione.

Bruxelles ha già rifiutato di negoziare le proprie regole

La posizione della Commissione è costante e non è un atteggiamento negoziale: la UE detiene il diritto sovrano di regolare l'attività economica sul proprio territorio, e il regolamento sui mercati digitali non è una merce di scambio nei colloqui commerciali. Quella posizione è sopravvissuta al precedente ciclo di minacce tariffarie e nulla indica che si ammorbidisca adesso.

Sotto c'è un segnale più duro. In gennaio 2026 il Dipartimento di Stato americano ha imposto restrizioni sui visti a cinque funzionari europei che avevano lavorato al regolamento sui mercati digitali e a quello sui servizi digitali. Misure sui visti contro regolatori indicati per nome, una lista pubblica di obiettivi, una soglia tariffaria più alta e ora un'indagine formale sono quattro strumenti diversi applicati a un solo obiettivo in otto mesi. Qui i tassi di base contano più della retorica, e il tasso di base indica un'escalation piuttosto che un accordo rapido.

L'esposizione è contrattuale, non politica

Ecco lo spostamento pratico. I dazi sulle merci non hanno quasi mai toccato il software e i servizi professionali, per cui i contratti che li governano sono stati raramente scritti pensando agli oneri. La Section 301 consente tariffe e restrizioni sui servizi, il che significa che una licenza SAP, un capitolato di Accenture o Capgemini, un flusso di prenotazioni Amadeus, un compenso Publicis, una fattura di trasporto DHL o una fattura di inferenza Mistral potrebbero sostenere per la prima volta una misura commerciale statunitense. Se la vostra azienda acquista da uno dei nove, o da un fornitore che dipende da loro, la questione non è politica. È una clausola.

Fate tre cose prima della chiusura del trimestre. Recuperate i contratti con ogni fornitore nominato e individuate le clausole su mutamento normativo, oneri e imposte, poi stabilite chi assorbe un addebito nuovo. Chiedete per iscritto a ciascun fornitore che cosa ribalterebbe e con quale preavviso. E dove una misura americana sui servizi colpirebbe una dipendenza da fornitore unico, valutate ora una seconda opzione invece di farlo durante l'annuncio. Nulla di questo richiede di prevedere l'esito, e proprio in questo sta il valore.

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