Een verbod vernietigd om de vormgeving, niet om het principe
De Franse Constitutionele Raad heeft de wetgever niet verteld dat een leeftijdsgrens voor toegang tot sociale media ongrondwettig is. Hij vertelde specifiek waarom deze wet dat wel was: besluit 2026-911 DC stelde vast dat het algehele verbod van de wet gold voor elke betrokken dienst zonder onderscheid naar functie, inhoud of een risico dat daadwerkelijk voor die specifieke dienst was vastgesteld, en zonder enig mechanisme voor ouderlijke afweging in een individueel geval. Volgens de norm van de Raad moeten beperkingen van de door artikel 11 van de Verklaring van 1789 beschermde communicatievrijheid noodzakelijk, geschikt en evenredig zijn; een regel die een videoplatform en een berichtenapp identiek behandelt, zonder uitweg voor het oordeel van een specifiek gezin, haalt die lat niet.
Het tweede gebrek staat op zichzelf en is voor andere toekijkende regeringen nog leerzamer: het vereiste leeftijdsverificatiemechanisme van de wet miste adequate wettelijke waarborgen voor persoonsgegevens, en het praktische effect ervan was, in de eigen woorden van de Raad, dat het verbod kon gelden voor diensten waarvan de risico's voor die leeftijdsgroep niet waren vastgesteld, terwijl elke gebruiker, volwassen of minderjarig, zijn leeftijd moest bewijzen om toegang te krijgen. Een wet kan onafhankelijk van elkaar falen op gronden van evenredigheid en privacy, en deze faalde op beide tegelijk, wat precies verklaart waarom de uitspraak minder leest als een afwijzing van het beleid en meer als een lijst van de twee zaken die een herschrijving moet herstellen.
Frankrijk heeft de oplossing al in een lopend pilotprogramma
De privacywaarborg die de Raad miste, is niet hypothetisch of nog te bouwen. Frankrijk is een van de zeven koplopende staten van de Europese Unie, naast Denemarken, Griekenland, Italië, Spanje, Cyprus en Ierland, die de eigen leeftijdsverificatie-app van de Europese Commissie testen. Deze is specifiek ontworpen om te bevestigen dat een gebruiker aan een leeftijdsdrempel voldoet zonder diens identiteit bloot te geven aan het platform dat de controle uitvoert, door te integreren met nationale EUDI-wallets. Dat is dezelfde categorie wettelijke waarborg voor persoonsgegevens die volgens de uitspraak van de Raad ontbrak in de vernietigde wet.
Niets in de publieke berichtgeving over de zojuist gecensureerde wet wijst erop dat deze rond die pilotinfrastructuur was opgebouwd. Frankrijk beschikt nu zowel over de grondwettelijke uitspraak die specificeert wat een conform leeftijdsverificatiemechanisme nodig heeft, als over een actieve pilot van een instrument dat precies is ontworpen om aan die specificatie te voldoen - beide lopen parallel in plaats van met elkaar verbonden te zijn. Het mandaat van premier Lecornu om tegen het voorjaar van 2027 een juridisch solide vervanger op te leveren, komt in feite neer op de opdracht om die twee met elkaar te verbinden.
Elk ander land dat deze wet opstelt, heeft zojuist een gratis juridisch advies gekregen
Frankrijk wetgaf niet in isolatie. Ten minste een dozijn Europese landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk en Noorwegen, hebben minimumleeftijdsgrenzen voor sociale media ingevoerd of overwegen dit actief, en Griekenland werkt afzonderlijk aan een eigen volledig verbod voor onder-15-jarigen. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, verklaarde in mei 2026 dat de EU eigen minimumleeftijdseisen zou kunnen overwegen, evenals een mogelijk uitstelmechanisme voor jongere gebruikers op platformniveau.
Elk van die inspanningen beschikt nu, gratis, over een publieke, bindende juridische toets om zich naar te richten, omdat Frankrijk het eerst probeerde en verloor op specifieke, met naam genoemde gronden, niet op het onderliggende beleid zelf. Een algeheel verbod zonder differentiatie naar dienstenrisico, of een leeftijdsverificatiemechanisme zonder adequate privacywaarborgen, is nu een gedocumenteerde manier om te falen bij een grondwettelijke toetsing in ten minste één EU-lidstaat, en elke regering die vergelijkbare wetgeving opstelt en beide lessen negeert, kiest ervoor om een reeds beoordeelde fout te herhalen.
Lees hierna: New Mexico sloeg Meta's schikking af. Nu is er een vonnis | Google kreeg een boete voor bewijs dat ontbrak
