Mais dois locais, uma fábrica ainda por provar

O memorando assinado a 21 de julho junta Tušimice, na região de Ústí nad Labem, e Dětmarovice, na Morávia-Silésia, como terceiro e quarto locais ao lado de Temelín no programa de pequenos reatores modulares da CEZ. Um compromisso-piloto isolado transforma-se assim numa encomenda permanente para toda uma frota: pelo menos seis unidades Rolls-Royce SMR distribuídas por três locais, com um objetivo, referido em conjunto pelo ministério, pela CEZ e pela Rolls-Royce SMR, de até 3 gigawatts de capacidade só na Chéquia.

Cada unidade tem uma potência de 470 MWe e está concebida para ser fabricada em cerca de 90 por cento fora do local, com módulos até 16 por 4 metros transportados até ao local em vez de betonados e soldados no terreno, com uma vida útil declarada de 60 anos. Esse modelo de fabrico - e não o historial de funcionamento de nenhum reator em concreto - é toda a premissa do acordo: até agora, nenhuma unidade Rolls-Royce SMR foi construída, ligada a uma rede nem autorizada para funcionamento comercial em qualquer parte do mundo.

Reservar capacidade antes de o regulador terminar

No momento da assinatura checa, o desenho de 470 MWe da Rolls-Royce SMR tinha concluído apenas a Etapa 2 da avaliação genérica britânica e encontrava-se na Etapa 3, a fase final e mais detalhada, cuja conclusão a Office for Nuclear Regulation só espera por volta de agosto de 2026 - ou seja, depois de o memorando já ter sido assinado. A confirmação de aceitação do desenho, o documento que certifica formalmente que este é seguro para construir, ainda não tinha sido emitida.

Os projetos nucleares costumam esperar precisamente por esse tipo de certificação antes de multiplicar os compromissos de unidades, porque uma conclusão regulatória tardia ainda pode exigir alterações ao desenho. Assinar para três locais e seis unidades antes desse marco parece menos uma aposta tecnológica do que uma reserva de capacidade: com a Suécia já como o comprador de SMR mais ativo da Europa e cerca de 46 projetos de SMR a disputar a atenção dos fabricantes e os lugares de fabrico em todo o continente, a Chéquia coloca-se na fila pela produção limitada de curto prazo da Rolls-Royce SMR antes dos seus vizinhos.

Do que a CEZ se está realmente a proteger

Para uma elétrica estatal, reservar já capacidade de fábrica para três locais, em vez de esperar por um desenho totalmente certificado e uma unidade demonstrada, garante um lugar numa fila de produção limitada, ao custo de concentrar a exposição num único fornecedor estrangeiro cujo produto de referência ainda está a meio da revisão. A CEZ não está, porém, a apostar todo o seu balanço nesse único cavalo: em paralelo, está a construir com a sul-coreana KHNP as grandes unidades Dukovany APR-1000, com início de obra previsto para cerca de 2029, pelo que a Chéquia mantém agora duas apostas nucleares paralelas com dois fornecedores diferentes e duas classes de tecnologia diferentes ao mesmo tempo.

O compromisso é simples: se a Etapa 3 da avaliação britânica revelar uma alteração de desenho necessária, como por vezes acontece em revisões regulatórias tardias, a CEZ carrega com essa exposição em três locais em vez de um só - uma consequência à escala de uma carteira inteira para uma aposta feita antes de o desenho estar pronto para essa escala.

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